Cape de Superman? Écharpe incrustée de beurre d’arachide? T-shirt singe? Pyjama cowboy? Caleçon rubis? Les tout-petits ont des opinions bien arrêtées — sur ce qu’il faut faire, ce qu’il faut manger et ce qu’il faut porter (et reporter).
À moins qu’il ne s’agisse d’un repas endimanché avec la belle-famille, il est sans doute préférable de les laisser faire à leur tête.
La fixation sur un même vêtement relève de la recherche systématique de régularité et de contrôle chez l’enfant en bas âge. Le monde est un endroit immense, inquiétant et sans cesse changeant; c’est pourquoi les tout-petits semblent réconfortés par la répétition, qu’il s’agisse de porter le même T-shirt tous les jours, de chanter le même refrain tous les soirs ou de regarder le même DVD encore et encore (et encore).
Voici quatre astuces pour aider votre bambin à affirmer son indépendance tout en restant propre.
Subtilisez le vêtement pour le mettre dans la brassée ultrasecrète de fin de soirée
Après le bain, envoyez sa dernière fixation dormir avec lui. Si l’enfant est obsédé au point qu’il insiste pour s’accrocher toute la nuit à un vêtement particulièrement sale, attendez qu’il soit profondément endormi (au moins 15 minutes) avant d’essayer de le lui retirer pour le jeter dans une brassée nocturne. Même si vous n’arrivez qu’à faire un rapide rinçage, le vêtement aura un aspect plus frais (au moins un peu) jusqu’au jour de la lessive. S’il s’agit d’une couverture, pourquoi ne pas laisser votre enfant la lever dans le bain avec lui? Vous pourrez ensuite l’accrocher dans la salle de bain pendant la nuit pour le faire sécher (conseil : à ne pas essayer avec un animal en peluche).
Intégrez-le l’équipe de nettoyage
Autre bonne façon de convaincre votre enfant de se séparer provisoirement à son T-shirt favori le temps de le laver est de le faire participer au processus. Les tout-petits sont fascinés par les grandes machines à laver en métal, les nombreux sons qu’elles produisent et leurs multiples boutons. Faites-lui mettre son vêtement dans la machine et appuyer lui-même sur le bouton de démarrage. S’il se met à pleurer pour avoir son T-shirt, expliquez-lui qu’il est en train de prendre son bain. Vous pouvez même le distraire en lui racontant l’histoire des aventures amusantes du T-shirt dans les vagues de la machine à laver.
Achetez des doubles
Si l’obsession de votre enfant n’en finit plus et si c’est possible, achetez-lui un double. Il se peut qu’il accepte de passer de l’un à l’autre. Ainsi, vous aurez le temps de les laver en alternance.
Enfin — laissez tomber
Oui, ce peut être agaçant de voir votre enfant laisser le seul chapeau qu’il accepte de porter à la garderie tout le week-end pendant une tempête de neige, ou refuser de porter autre chose qu’un T-shirt maculé de lait au chocolat et trop petit pour lui au mariage de votre meilleur amie. Mais rappelez-vous que, comme bien d’autres choses dans la vie d’un enfant, il ne s’agit que d’une phase qui lui passera. De toute façon, admettez-le, il est mignon là-dedans. Alors prenez plein de photos. Un jour, vous lui tendrez le vieux toutou comme à l’habitude et il vous regardera comme un extra-terrestre. Et vous vous sentirez presque triste de le voir vieillir.